Des de sempre, a pobles i ciutats, estem més o menys avesats a trobar-nos amb gats que deambulen pels nostres carrers, alguns en solars, altres en parcs, altres que veiem passejant en solitari. Són gats que formen part dels nostres barris però que, a dia d’avui, molta gent ignora què hi fan al carrer i, el més important, hi ha un gran desconeixement sobre el fet que són gats que cal protegir.
Però, d’on provenen aquests gats? Alguns són víctimes de l’abandonament, altres són perduts i altres nascuts al carrer, però tots ells tenen en comú que no són sociables amb persones ni toleren viure confinats en espais tancats. Aquest gats s’organitzen en grups ocupant un espai que, comunament, s’anomena colònia, en el qual troben els recursos necessaris per a sobreviure com a grup.
Amb la nova llei de protecció animal de l’any 2023, aquests gats, coneguts normalment com a gats ferals o gats urbans, són animals que formen part de la comunitat i que, cada ajuntament, té l’obligació de censar, alimentar, donar aixopluc i evitar-ne la sobrepoblació mitjançant el mètode CER, sigles que signifiquen captura, esterilització i retorn a la colònia, únic procediment acceptat com a model ètic per al control de les colònies de gats urbans.
La cura d’aquests gats i les seves colònies només és possible amb la col·laboració d’associacions locals i de persones voluntàries que destinen part del seu temps a proveir d’aliment i aigua als gats i que vetllen perquè els seus espais estiguin nets i no suposin molèsties al veïnat.
Per a protegir degudament aquests gats i les seves colònies queda molta feina per fer, però la més urgent per a poder avançar en la seva protecció i control és fer-los visibles i integrar-los dins de la vida comunitària. Cal que associacions i ajuntaments posin l’accent en donar a conèixer la realitat d’aquests gats i de les persones que els cuiden, per tal d’aconseguir una adequada convivència entre els ciutadans i aquests veïns felins que, ben cuidats i evitant-ne la sobrepoblació, suposen un enriquiment de la vida de ciutat.
